本书出版以来，受到广大读者的喜爱，而且书中主要论述都经得起考验。 不过书中介绍的某些公司因为偏离了方向，在这些年日益衰败。不过它们长 期以来的成功纪录却是值得效法的，就如同正处于巅峰时期的运动员一样，有许 多值得学习之处。我们写的不是《永恒的卓越》，这就好像期望伟大的运动员都 不会老一样奇怪。（不过宝洁的历久不衰却很值得品味。）在这方面，我们要奉告 精打细算的批评者：如果你们在本书发行的时候就买了，并且一直保留到 2002 年，那么你们的总投资回报率可是 1 300%，道琼斯指数也不过是 800%，标准普 尔 500 指数则是 600%。 理论的部分摆在前面几章—“理性模式”、“渴求激励的人”以及“管理模糊 和矛盾”，这几章的内容和当今情况依然息息相关，其关联性绝对不亚于当初刚 发行的那段时间。 简而言之，本书的重点如下： 第一，不同于战略、商业和组织所宣扬的，人和组织其实并不“理性”。如 果硬把过于简化、误导的理性主义套在管理方式上，会产生很大的风险。你不可 能光“看着数字”管理，这是连想都不用想的。 第二，大多数管理系统都把人视为“生产要素”，就如同工业机械里的小螺 丝钉一样，这样的假设本身就很令人泄气。每个人都有独特之处，而且很复杂。 领导者需要勇于放手让员工去做，而不是试图驾驭他们。 第三，这个世界充满了模糊地带，非常令人困惑。管理最大的挑战在于管理 “软性的东西”，特别是文化。因此，领导者若未密切注意所谓的软性要素，终 究会沦于失败。 其他研究人员如果看同样的数据，可能会选出不一样的卓越要素。尽管如此， 这八大卓越特质却并不能更改。这八大特质非常明确地说明了卓越企业的独到之 处： 采取行动。简单来说，就是“起而行”。这个道理就跟科学实验一样，如果 不进行实验，自然什么都无从发现。在企业里，如果不多尝试，勇于失败，然后 再进行尝试，自然什么也学不到。诀窍在于达成共识，明白哪一种失败是可以接 受的，哪一种会导致灾难性的后果，要达到这个地步并不容易。不过不要自欺欺 人。分析做得再多（特别是市场研究），都无法激发出真正的创新。